由於江河宗長的極力推薦，他說新北市貢寮的山上有一支湧山派後裔宗親，來台約200年之久，靠近桃源谷（原名大牛埔）。桃源谷是一片綿延將近3 公里的遼闊草原，古早以來是當地農家放牛吃草的大草埔，也是草嶺古道必經之路。但我從沒想到，竟然有蕭姓宗親幾百年以來在那裡耕作水梯田，而且是用傳統的牛耕方式耕田及手工播田、挲草、機器桶收割作業。
今年年初，從朋友那裡傳來國家地理雜誌拍攝的影片《戀戀水梯田》，介紹的就是貢寮山上的水梯田和生態動植環境，其中的主角是一位蕭姓宗親，名叫春益，這引起我極大的興趣，我向來喜歡「採菊東籬下，悠然見南山」的田野生活，小隱隱於野成為夢想。因此探訪宗親加上草原巡禮成為此次拜訪主軸，希望乘興而去，盡興而歸，沒想到此次探訪，收穫頗豐。
5月8日9點，一行人（燦宗宗長夫婦、江河宗長、本人夫妻)，約好在木柵動物園捷運站集合，由燦宗宗長開車，經過深坑、石碇、平溪、雙溪，然後在貢寮火車站接前來會合的崎楨宗長，我們順著吉林產業道路，貼著內寮溪，一路蜿蜒，逶迤而上，沿途茂林脩竹，滿山綠色，盡收眼簾。從貢寮火車站到目的地的蕭家祖廳石頭厝，10多公里距離，20分鐘車程，甚是方便，不禁懷疑，這那是深山。
石頭厝是一座三合院，一落（正身）三護龍，正身房子外牆以整齊的石頭砌成；在以前屋頂以好幾層茅草舖成，現在改以仿瓦波浪一板，外形樸素古雅，厝內的隔間塗以石灰，裡面包著桂竹（他們稱為蜂仔竹）但小部分已經裸露，可見蜂仔竹的形狀。
公廳內擺飾簡單，如同一般有大廳的人家，裡面牆壁是神明漆仔(觀音漆仔)，神架桌上右邊是神明雕像，左邊是公媽牌。
三合院外是大埕，曬穀場，大埕最外面原來有座半月形池塘，後因改建為停車場，只在右側留一小塊池塘，象徵古制造形。
三合院的左邊有一條產業道路，私家車可直通蕭家墓場，以及桃源谷；護龍右邊有一條步道，往上走就是桃源谷草原，攻頂時間約30分鐘，這是一條最方便的登山步道。
我們與出面接待的三位宗長，蕭春益（在《戀戀水梯田》出現的主要蕭家人物）、蕭三全、蕭一龍等三位堂兄弟，在贈送完禮物後，一邊喝著他們自栽自焙的茶葉，一邊聊起這一支宗親的來龍去脈，原來他們的來台祖（吉林開基祖）是湧山孟容公派下第十一世的世錞公，大約200年前，從南靖的金山上湧祖籍地越過台灣海峽，經淡水上岸，最後選擇貢寮吉林的山上定居下來，而此石頭厝已經有接近200年歷史了。根據墓誌記載，世錞公於1825年渡台。
宗親們告訴我們，先祖來到吉林時先勘查土地是否適合耕作，如果適合，就再尋覓宜居地，重點是要找到水源處，祖先保佑，很幸運的在山上大樹下找到一處自然湧泉處，然後以水管接至家裡，這處湧泉迄今未斷。這難怪他們所泡的茶非常甘美，有自然的喉韻，雖然自製茶過程單純有草味，第一口入喉卻不輸精製茶。
宗親們告訴訪客，他們家的牛群很自由自在，一大早就從牛棚(台語稱為牛牢)自動走到山上的牛埔地吃草，接近黃昏時，自動回牛棚休息，如遇雨就會在中途站的牛棚避雨，等雨停後再回家，日復一日，年復一年，終其身都讓主人視為家人。在沒有耕田的時候，不繫牛繩，有耕田時才繫牛繩，以方便主人操作。我邊聽邊好奇，小時候我也是牽牛童，牛繩是控制牛行動的工具，沒有牛繩，如何牽牛吃草。這裡的牛群太幸福了，無拘無束地出入牛牢，一派悠然自得的樣子，主人也不怕走失。可見牛也相當聰明，以前總認為牛憨憨的，這個觀念落伍了。
宗親們說，這裡的稻作一年一作，不像其他地方一年兩作，因此每年農暦年過後就開始田間作業，忙著春耕、培育秧苗、插秧、播田、挲草、驅蟲等等田間作業，到六、七月收成，以後就有半年的休耕期，只能在其他地方種些番薯或其他農作物，他說在大牛埔（桃源谷）有一塊塊長長類似水耕田的田地就是番薯地，有時也翻山過嶺在其他山頭尋找土地重蕃薯，重重的番薯用扁擔擔回家要走上一兩個小時，可見山上人家的生活是相當艱苦的。
宗親們又說，很久以前，搶劫風氣很盛，他們為了自保，集資在另一個山頭搭建瞭望台，派人看守，守望人如有看到火把紅光，就用力吹海螺，除了嚇嚇壞人不敢上山外，也有緊急通知村民準備應付的意涵。
宗親們說，來台祖媽戴氏，活了九十九歲，她歷經乾隆、嘉慶、道光、同治、光緒等五位皇帝。
後來我查了祖譜，確實如此，祖媽生於乾隆戊戌年（1778），先居祖籍地，後被世錞公接來台後居住山上，卒於光緒丙子年（1876），活了99歲，長壽。
宗親們說，…………….，太多山上軼聞，限於時間，改天有空再上山閒聊。
鵝湖民國學案藏經閣 