• 白牌與山寨手機的濫觴
2004年,在Nokia , Motorora , Ericsson 手機三強引領風騷的年代,台灣擁有自有品牌的手機廠除了已然倒塌的大霸之外,還有BENQ、ASUS、OKWAP等採行OBM及ODM(自有品牌及代工)等雙軌並行,跌跌撞撞的在後苦苦追趕。其餘手機廠則是以純代工方式為人作嫁,賺取毛利不高的辛苦錢。
落入數位相機市場相同命運的手機研發,由於專利及關鍵零組件均掌握在大廠的手中,因而墊高了BOM Cost,利潤被嚴重瓜分。
尤其是手機晶片,更是台灣手機研發廠商心中永遠的痛。
「聯發科」擁有半導體IC晶片研發的成功經驗,在CD-ROM及DVD晶片上更是居於全球第一的霸主地位。然而,隨著CD-ROM、DVD晶片市場逐漸飽和,聯發科開始面臨第一個重要選擇:是固守原有市場還是開拓新領域市場。鑒於手機市場未來的成長契機,加上自身純熟的系統晶片開發經驗為基礎,聯發科於是開始著手進入手機晶片研發的領域。
2003年年底聯發科成立手機業務部門,同年,聯發科首顆手機晶片問世。但是有了手機晶片的聯發科,首度面臨的難題,就是要能賣得出去,再從市場回饋問題來修正晶片,使其越臻成熟。可是,當時的手機晶片市場均已被大廠壟斷,也不可能有手機廠會相信新廠晶片的可靠度,更沒時間及意願來協助測試晶片。
鑒於此,聯發科於是開始暗中著手擘劃一個世紀大賭注。
• 沒有需求,就創造需求
2004年,聯發科與正崴集團合資成立了手機設計公司「達智科技」。達智一方面以聯發科晶片為基礎,設計出手機公版,同時還按照手機廠商的要求為其設計手機相關硬體,充分利用先前在多媒體領域的技術經驗,在手機設計上大展拳腳。聯發科了解大陸低價手機市場的強勁的需求潛力,並對於MP3和調頻收音機的使用頻率相當高,於是整合了一整套的多媒體解決方案置入於手機設計中。
達智開發的公版,在大陸大量灑下並逐步發酵之時,各種「山寨機」開始在手機市場上出現。然而,當時擁有自主研發晶片組能力的手機廠商幾乎沒有,無數小品牌都只能尋找一個價格低廉、高度整合的晶片組來生產手機,於是,達智與聯發科聯手打造的手機彈性解決方案,成為了不少「山寨機」廠商的首選。
於是「MTK」這個名號也陸續開始出現在各種「八個喇叭」、「多卡多待機」的山寨手機當中。
• 壯大市場
2006年,採用聯發科晶片的手機已經占中國大陸銷售手機總量的40%。聯發科的手機彈性解決方案,儼然已是山寨機廠商夢寐以求的印鈔機。
由於山寨機的成長,讓聯發科占據了大陸大部分的手機市場,於是波導、天語、長虹、TCL這些老牌廠商在過去都曾經是 MTK 平台的廠商。2008年,聯發科手機晶片收入營收已經突破總體的50%,一躍成為世界前三IC設計廠商,僅次於TI(德州儀器)和高通。
• 達智的殞落
隨著市場上對於MTK晶片的熾熱需求,加上達智也利用MTK晶片做ODM代工,但卻因為如此而直接衝擊了以聯發科晶片開發製造的手機廠,據此,聯發科因而醞釀了退出達智,斷開了與達智的母子關係。而與其說是分手,更正確的說法是:達智被利用完後,被棄之如敝屣般的硬生生拋棄了…
聯發科退出後,正崴集團於是成了達智唯一的大股東。
其實正崴內部也有自己的手機開發團隊,於是達智由市場紅星一轉眼成了爹不疼、娘不愛的養子,並逐步透過合併,讓達智在手機市場猶如泡影般,倏然消逝。
• 從利益考量出發,也從利益考量上結束
聯發科在手機市場上平步青雲、占盡優勢,靠的是一步步搶殺的謀略,直到功能手機的末朝時代,Nokia終於願意採用MTK晶片在其開發的手機內,不過為時已晚。彼時的MTK已然是巨人,市場談判態勢也已主客異位。而直到Nokia倒下,仍舊沒有搭載MTK晶片手機面世的機會。
2008年,當微軟攜手宏達電引領智慧型手機市場,加上Google與Apple加入戰局後,聯發科也不落人後的開發起智慧手機晶片。於是同樣的模式,造就了「景發科」這個聯發科投資設立的智慧型手機開發公司。
然而,景發與達智陷入同樣的命運,卻是不同原因的結束。
唯一相同的,是聯發科依舊在市場上滿面春風、滋潤無比。
