大武山深山湖泊——「小鬼湖」的神秘傳說

「親愛的爸爸媽媽、族人，
我要嫁到鬼湖了，
當你們看見我的頭飾慢慢消失在漩渦，
表示我已進入湖底……」

這是一首名為「小鬼湖之戀」的歌，一首有故事的歌。

屏東原住民歌手芮斯的歌聲飄盪在山間溪畔，盪出巴嫩公主嫁入小鬼湖底的不捨，盪出人蛇戀的傳說 ⋯⋯。

傳說屏東大武山的深山裡有座小鬼湖，由於他的神祕與不可侵犯，成為族人的禁忌之地。

有一天，部落裡美麗的女子巴嫩與同伴們闖入湖中玩耍，在那裡巴嫩認識了一位英俊少年，正當兩人相談甚歡逐漸產生愛意之時，男子才坦承自己是百步蛇的化身，長年在小鬼湖的湖底生活。

最初巴嫩感到吃驚，但兩人的愛情並沒有因此退縮，巴嫩甚至決定嫁給蛇郎，並與他一輩子生活在湖底。族人知道巴嫩的決定後感到萬分悲傷，因為巴嫩將會永遠離開部落與親人。

日後，在族人們為巴嫩舉辦的告別婚禮上，巴嫩以淒美的歌聲唱出這首「小鬼湖之戀」，請求眾人不要為她悲傷，母親則以同一首歌，回唱出對女兒巴嫩的不捨與掛念之情。

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小鬼湖真有其處，在海拔2000公尺的中央山脈系大武山，是魯凱族的「聖湖」。在我小時候就已經從長輩的口中聽過這個關於小鬼湖的故事。

小鬼湖，之所以是原住民的「聖湖」，其來有自。在早期，小鬼湖湖面幾乎被野草所覆蓋，經常發生來往此湖或狩獵的原住民男女在小鬼湖這一帶失蹤。直到後來，有人發現只要來到小鬼湖，一旦遭遇濃霧籠罩，在幾乎伸手不見五指的情形下，越是接近湖，會逐漸感覺到地面搖晃，接著人畜開始陷落，直到被漫草掩蓋的湖面逐漸吞沒⋯⋯。

於是，原住民在小鬼湖舉行了祭拜的儀式，規定人們來到此湖必須懷抱虔敬的心，遠遠繞過，亦不能眼光直視，以表示敬畏之意，後來人們因此將小鬼湖稱之為「聖湖」。而因為當地的原住民沒有人會刻意接近這個「聖湖」，這也是小鬼湖至今之所以神秘又人跡罕至的原因。

部落的高山溪水，幽幽靜靜從小鬼湖流下，溪水滋養了下游子民。湖水與高山涵養的水源匯聚成潺潺山澗溪流，柔美婉約；經過斷崖後傾瀉而下，又成了波瀾壯闊的瀑布，澎拜洶湧。這動靜之間，宛如原住民男女性格的寫照。