
秋末的北竿,一地的殘黃,盡是滿目蕭索,寒意也漸漸濃了。
每年的這個時候,也是島上最惱人的枯水期。唯一的坂里水庫,原則上是供應當地百姓的民生用水,但早已不敷使用,百姓只能自力救濟的抽取有限的地下水及儲水度日,有些公共浴室為了提供軍人的收費沐浴,還得想盡各種攢水的辦法。而北竿的駐軍,則是用盡各種方式儲存水源——坑道據點利用坑道收集的泉水,一般連隊除了水槽儲水外,只能克難的收集來自山上流下的水。一旦儲水告罄,就連上游排放的廢水,都成了珍貴的瓊漿玉液,加以過濾及煮沸後,也能成為廚房洗米、煮飯後再做成蘿蔔排骨湯的回收用水。
塘岐連的用水,依靠的是廚房外一個水池,專門收集來自璧山上游流下的水。有一傳言說,早期北竿的逸馨園(軍中樂園,俗稱831),位在璧山的半山腰(也是831說法的來源之一),幹訓班旁。從璧山頂流經逸馨園的水,是提供裡面小姐們民生用水的主要來源。她們以臉盆盛水服務官兵後, 隨手將廢水往流經下游的水溝倒,這些水經過輾轉匯流來到塘岐連的儲水池,提供官兵們洗澡、飲水及三餐用⋯⋯
塘岐連連長請婚假回台,我身為副連長,代理連長帶領部隊。一天下來辛苦的大道機場跑道工程構工完回連隊後,官兵們被要求必須謹慎用水,一人只能用一臉盆的水洗澡,洗過澡的水還得透過收集槽提供廁所沖洗用。而我與其他軍士官幹部們,為了不與士兵搶水,只好花錢前往百姓開的公共澡堂。
這天,是塘岐連排定夜巡的日子。
連隊用過晚餐後,大家開始著裝準備執行全島夜巡的任務。
「副練仔(副連長),出事了!連上有幾個人吃過晚餐後,開始出現腹絞痛,以及上吐下瀉⋯⋯」傳令小李一臉慌張、上氣不接下氣的模樣。
聽到傳令這一番話,驚覺不妙,我的胃部也突來一陣抽痛,隨即衝出房間,前往士官兵寢室。眼前那一幕景象,令我一時感到慌亂而不知所措,回過神後,只見通舖上有人在床上表情痛苦的抱著肚子左右輾轉地滾著;有人抱著肚子猛吐。地上除了嘔吐物外,還有因不及奔往廁所而失禁所排出的流質糞便,我估計廁所應該也大排長龍了⋯⋯
我立即通報營部,並要求島上所有救護車及吉普車前來支援,將連上官兵後送北高醫院。彼時,因為忙著處理回報、安撫情緒,並試著讓自己冷靜面對,卻也因此轉移了自己腹部一陣陣絞痛。一部部後送的車將連上士官兵送往醫院的過程中,我即一個人默默回到寢室,終於不支地倒在床上左右翻滾。直到黃排長前來向我報告後送進度時,見我也食物中毒,才驚覺不妙,立即告知營長,派車將我送往北高醫院。而我,則是連上最後一位因食物中毒後送的病患。
外島前線因為缺水及水源污染所導致的食物中毒,不容等閒視之,並一度讓北竿全島陷入緊張氛圍,因為這可謂是作戰層級的戰力損失,為此,還曾經登上馬祖日報,並受到防衛部的嚴重關切。而因為連上食物中毒件事所產生的衝擊,一度讓連上對於往後的廚房菜單,產生了莫名的排斥,但也莫可奈何。尤其是蘿蔔排骨湯,更是不曾出現在往後的菜單上。
