2016年初鐵紀實

·半百男人的約定

四月的台東，儘管有來自太平洋的徐徐涼風，太陽依舊以台東人的熱情姿態迎接來自各地選手們的到來。

一年一度的普悠瑪三鐵就在充滿陽光與人情味的台東展開了。

為了一圓成為鐵人的夢，也為了去年的一個約定，決定再度踏上雪恥之路，來到這個去年未能完賽的戰場，與當初約定的戰友，一同挑戰鐵人三項賽事，來場兩位半百男人的鐵人拼鬥。

那天清晨，天微亮，簡單用過早餐後，幾位一同挑戰的夥伴們一同背起裝備，牽著自行車踏上了征途。前往賽場的路途上，在大家看似輕鬆的聊天中似乎可以嗅出一絲緊張不安的氣氛，因為我們五人當中有四位是挑戰初鐵的選手，也對於即將到來四個小時高張力、高強度的比賽各自忐忑著。

活水湖，是一處長條狀的人工湖泊，像是一個超大型游泳池，長年因地下湧泉之故因而以清涼、清澈聞名，也被喻為每年三鐵賽事首選之地。清晨的陽光映照在清澈的活水湖，湖的四周也被翠綠的草地與綠樹包圍著，形成一幅美的令人窒息的美景，蔚藍的天空偶有附近空軍志航基地的戰機凌空飛過，震撼呼嘯的引擎聲劃破了天際，為這場三鐵賽事添加了濃重的肅殺氣氛。

·燃燒的鐵人鬥志

前晚一位學長超鐵226完賽的消息傳來讓大家振奮許久，卻也增添了我們些許壓力，擔心若是未能完賽，則會再次把遺憾留在台東。前往交車的路上，我盤算著如何分配時間與體力於每個轉換的過程，而腦筋裡卻仍毫無頭緒。索性掛上自行車，依序備好轉換裝備與補給，拎著防寒衣，深吸一口氣，懷著荊軻的壯士情懷往活水湖前進。

四個小時的初鐵征途，隨著裁判的汽笛聲響起後展開。

當我縱身躍入活水湖後，以捷泳企圖擺脫密集的人群，奮力推進，卻在一陣慌亂中，頸部及腰部各挨了前方及右側一腳，導致我的呼吸節奏亂套，口中也突然灌進大量的湖水而嗆水，在痛苦掙扎中趕緊游往浮台休息喘氣。在救生人員低頭關心的詢問中，腦中短暫閃過棄賽的念頭，但當我望向遠處，瞧見我的對手已然在我前方奮力前游，遂又重燃了不服輸的鬥志，決定毅然繼續挺進。於是我靠上浮標，調整呼吸、穩定情緒後，堅定地划入水中繼續我的挑戰之路。

在通過折返的浮台時，呼吸搭配划水的動作邁入了穩定的節奏，我終於有了享受活水湖清涼、清澈的湖水以及欣賞岸邊景緻的興致，一路以輕鬆的游姿來到岸上。上岸前，原想以優美的姿態起身，不料一個軟腿讓我跌了個踉蹌，瞬間醜態畢露。當我在上岸後赤腳跑過一段通往自行車轉換區的石子路時，真可謂漫長而又痛苦——如果要說這次初鐵能造成什麼傷，應該就屬那次腳跟踩到石頭所造成痛了幾週的傷吧。

完成自行車轉換區著裝後，見到我的對手剛完成游泳回來，才發現他被我超越了。於是我放慢節奏，從容地完成轉換區補給後，隨即牽起我的「六刀輪小紅」，通過起點出發了⋯⋯

這場沒有好車做後盾及足夠的補給，只憑一股傻勁的自行車項目中，我吃盡了苦頭，尤其在緩坡競速中，幾乎讓我毫無招架之力。回程約30公里處，我終於被我的對手從後方超越了——只見他回頭笑著對著我說：「加油，我在終點等你!」隨後揚長而去，而我也只能恨的牙癢癢地對著他苦笑，繼續努力的踩踏著。

由於自行車項目耗費了我過多的時間及精力，讓我在進入終點前整個人身在恍神狀態，無視於終點管制人員的指令下車，而差點衝過頭而被取消資格，所幸在終點旁學長姐們的呼喊中及時回神下了車，趕緊牽著車往轉換區前進。而當時的我，已然精疲力盡，幾乎不敢想像還有後續10公里的路跑要完成。

經過轉換區的短暫休息與補給後，身體依然處在疲憊狀態之中，但仍然起身走向路跑的起點，如此一路上以半跑半走的方式來到終點前200公尺，最後以一個英雄式的衝刺完成這場個人初鐵的賽事。

· 一個鐵人的誕生

在鐵人三項賽事中流傳著一句話：「參賽是勇士，完賽是英雄。」說明鐵人三項的強度與難度，在於意志力與體力的考驗。

鐵人賽事從來就是自己與自己的競爭，是透過身體與意志力的對話中不斷地突破極限，繼續往更難的挑戰推升。軍中退伍後，我從未有挑戰鐵人的想法，儘管在過去軍中的特種訓練中，比起鐵人賽事強度高上許多，但對於已過半百的我，顯然還是吃力的。只能憑著當年軍中鍛煉的意志力，加上相互之間的刺激與競爭，才能成就此次三鐵初鐵的完賽體驗。