一、登挑鹽古道(思古)
古道蜿蜒草木深，
先民往返路沉沉。
一肩挑起一肩重，
踏上途中且小心。
二、登挑鹽古道(觀今)
古道蜿蜒草木深，
蟬鳴高樹達雲心。
忽聞洞口微光現，
乍見茶園隔竹林 。
幾百年以來，挑鹽古道是彰化縣社頭鄉與南投縣名間鄉兩地先民運送物資的山道，也是沿海地區生意人雇請挑夫挑鹽往山上買賣的必經之路，距今約有三、四百年歷史。
這條古道狹窄，山路轉折迂迴，當地人習稱「十八彎仔」(台語唸成「十八斡仔(tsa̍p-peh uat-á)」)。
古道鋪以土石或木棧台階，然亂石雜處，偶有不堪行走之處，每逢颱風來季節，路基衝垮，關山阻隔，並發大水，先民苦不堪言。
從社頭清水巖寺附近的入山口進入古道，兩旁林木蓊鬱蒼翠，行旅往來幾乎行走在林蔭底下，避免溽暑烈日的肆虐。約一小時即可抵達山上出口，眼前就是面積廣袤的八卦山台地。
幾百年前，住在這裡的先民輾轉自閩粵渡海來台，擇居此地，他們胼手胝足，篳路藍縷，闢為鳳梨園和茶園或薑園，而生息蕃衍已歷數代之久。
當前這條古道已失去運送功能，轉型為都市人休假休憩的登山步道，每遇假日，滿山登客，歡愉之聲響徹雲霄。
我的孩提時代，世居在山腳下的沃野平疇，親友散居四處，其中也有山頂上的親戚。每於山產收穫季節，山上親戚都會用扁擔肩挑著鳳梨等山產，沿著古道迤邐而下，親送山產給住在三合院各角落的叔伯親友。當然禮尚往來，長輩也會回贈米鹽給來客，並招待午餐後再啟道回程，這幾乎是每年的例行公事，好像候鳥一樣，天道循環，四季輪迴。如果在山產採收季節，未見親戚蹤影，先祖父會在三合院的大門，望著東邊的八卦山方向翹首顒盼，口中且唸唸有詞。
我每次返鄉，只要有空閒，都會親炙這條古道，除了登山休閒外，不免有一股揮之不去的思古幽情，那挑鹽、挑鳳梨的挑夫或親人的形象，躍然眼前。
當快登上出口，總有絲絲微光由上而下普照在登山步道上，依光線來源方向而上，台地景物立現眼簾，豁然開朗，這是登山者最大喜悅，因為戮力爬山，終於抵達目的地。
眼前遍布著茶園、鳳梨園以及薑園，一壟又一壟，井然成列。山上人家的三合院屋舍，儼然有序，頗為幽靜。時而一兩聲犬吠，時而幾隻雞啼， 更多的是蟬鳴鳥叫，都是大自然的天籟之音。
途中偶遇一位登山客將要下山，他說我剛從桃花源下來，我立刻明白他說這句話的蘊涵。想起晉朝陶淵明的《桃花源記》，有一段說:「復前行，欲窮其林。 林盡水源，便得一山，山有小口，髣髴若有光。」又說:「復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然。有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，鷄犬相聞。」
不是嗎？這就是現代都市人心目中的桃花源境界，「心中若有桃花源，何處不是水雲間」？
鵝湖民國學案藏經閣 