在佛教經典中,常見一種令人震撼的說法:「謗法之罪,重於毀無數寺廟,甚至重於殺無數阿羅漢。」這樣的說法,乍聽之下令人難以接受。毀壞寺廟已是大惡,殺害聖者更是極重罪業;為何「謗法」竟然還在其上?若不深入理解,很容易誤解佛教是在誇大其詞。然而,從佛法的核心來看,這其實是一種極為理性的判斷。
「謗法」,並不是一般的質疑或討論,而是指否定真理、正法。諸如:因果、善惡、解脫之道。扭曲正法,使人誤解,誤導他人,而至遠離修行之路。換句話說,〔謗法〕的本質是:斷人慧命。
佛教強調寺廟可毀,但是佛法不可毀。因為寺廟,是佛法的載體,但不是佛法本身。沒有寺廟,佛法仍可在人心中流傳。沒有正法,寺廟只剩空殼。各國歷史上發生多次戰亂,很多寺廟被毀了,但佛法仍然存在;因為真正的法,在於人心的理解與實踐,而不在於寺廟的建築。因此,毀寺雖重,仍屬「外在之損害」。謗法阻斷人修行得正見的智慧,是內在心靈之損失。
殺聖者與謗法(斷慧命)的差別,在於阿羅漢是已證得解脫、不再輪迴的聖者。殺阿羅漢雖斷其生命,但其生命已解脫。而謗法乃是阻斷無數有情眾生的覺悟機會。一位聖者被害,固然重大;但若正法尚在,眾生仍有機會修行得正知見,解脫生死輪迴。若正法被毀,眾生將長久沉淪,無法修行出世的智慧,自度成佛。
謗法的真正可怕之處,吾人可以從因果關係,及其影響來看。毁寺廟是外在建築,影響範圍局部,持續時間有限。殺阿羅漢(聖者)是毁滅一個體生命,只影響人的一生、一世。而謗法影響範圍廣泛,阻礙無數人修行正法,其影響時間長期,甚至世世代代的傳承。謗法會造成,人不信因果,人不修善行,修行之路中斷,〔正見〕逐漸消失。其最終的結果是,整個社會失去覺醒的方向。
佛法核心在於〔緣起〕,一切解脫,依〔正見〕而起。而謗法,正是在破壞「正見」的根。當〔正見〕不存在,修行不會開始,智慧無法生起,解脫不可能實現。這不是傷害一個人,而是斷絕無數生命的可能性。一個簡單的比喻,吾人可以這樣理解,毀寺像在拆掉學校;殺聖者像在殺掉一位老師;而謗法像在告訴所有人學習是假的,知識沒有用。結果會如何?不只是沒有學校、沒有老師,而是整個社會、人群,再也不會學習正法、不會成長智慧。
反思佛教為何強調〔謗法罪〕此點?這樣的教導,其實不是要讓人心生恐懼。而是在提醒世人,對「真理」要保持敬重與謹慎。佛教並不反對,思考、懷疑、辯論。所反對的是,一些人的無知,卻斷言、扭曲佛陀正法,而誤導、破壞他人之善根。
以現代觀點而言,「謗法」不一定要以宗教形式出現。它可能變成,否定一切價值,例如虛無主義,嘲笑一切善行與倫理道德,傳播錯誤觀念,讓人迷失方向。當一個社會,走向不信因果、不重誠信、不求真理,那麼人類社會的混亂,與世間一切有情的痛苦,亦將成為必然。
「謗法罪重」,不是宗教威嚇,而是一種深刻的洞察。吾人可以失去外在的一切,但不能失去走向自我覺醒的方向。寺廟毁掉可以重建,生命死亡可以再延續。唯有當「正見」消失時,一切有情眾生,將在〔無明〕中長久漂流。因此,真正需要守護的,不只是佛像與寺院,而是人內在心靈中的那一點清明與正知。