人們常說：「個性決定命運。」也有人說：「命好運好，不如習慣好。」乍聽之下，這兩句話似乎不同，甚至有些矛盾；其實，兩句話談的是人生的兩個層次。「個性決定命運」，說的是一個人內在的性情與態度；「命好運好不如習慣好」，說的是一個人每天反覆實踐的外在行為。個性像樹的根，習慣像每天的澆水施肥，而命運則是最後結出的果實。
人的個性，會深深影響他看世界的方式，也影響他如何做決定、如何與人相處，以及如何面對困難。急躁的人，容易衝動行事；悲觀的人，常常先看到失敗；謙虛的人，願意接受建議；有耐心的人，能夠長期累積。久而久之，不同的性格，就會走向不同的人生道路。有人遇到挫折便退縮，有人遇到挫折反而成長；有人喜歡抱怨，有人習慣反省；有人推卸責任，有人勇於承擔。這些看似只是「個性差異」，其實日積月累之後，就形成了人生的差距。因此，古人才會說：「性格即命運。」
然而，個性並非完全不能改變，而最能改變個性的，往往就是習慣。命，是出生的條件；是因。運，是外在的機會；是緣。這兩者，有時並不由自己決定。但習慣，卻是每天都可以培養的。同樣兩個人，一個家庭條件很好，卻熬夜、拖延、不學習；另一個出身普通，卻早睡早起、持續閱讀、勤奮做事。短時間內，也許看不出差別；五年、十年之後，後者往往更穩定、更健康、更有能力，也更容易獲得他人的信任。
人生真正拉開距離的，常常不是一次好運，而是每天重複的小行為。習慣的力量：微小，但會複利。習慣之所以可怕，在於它具有「複利效應」。每天進步一點點，當下幾乎感覺不到；每天退步一點點，也同樣不易察覺。但一年之後，差距就非常明顯。每天多讀十頁書，一年可以讀完數十本；每天運動三十分鐘，身體會逐漸強健；每天少說一句傷人的話，人際關係會慢慢改善；每天多一分感恩，內心也會愈來愈安定。
更重要的是，習慣不只是外在行為，它會反過來塑造人的內在個性。原本懶散的人，因長期自律而變得可靠；原本急躁的人，因長期練習沉著而變得穩重；原本缺乏信心的人，因持續行動而建立自信。所以，改變習慣，其實就是在重新塑造自己。
如果用一條線來看，可以這樣理解：思想影響個性，個性產生習慣，習慣形成行動，行動帶來結果，結果累積成命運。但這並不是單向的。好的習慣會帶來好的結果，而好的結果又會增強信心，進一步改善個性。於是形成正向循環。因此，人生中最實際的改變方法，往往不是先去「改命」，而是先去「改每天」。
儒家重視修身，曾子說：「吾日三省吾身。」強調的正是每天的反省與修養。也就是良好習慣的養成。佛家則講「業」。業並不是神秘的命運安排，而是身、口、意長期累積的結果。常起善念、常說善語、常行善事，久而久之，就形成善的習氣；習氣深了，性情改變，命運也隨之轉變。所以佛法常說：心改變，行為改變；行為改變，命運改變。
回頭看人生，最重要的往往不是聰明與否，而是以下幾個長期習慣：1、規律作息，決定身體與精神。2、持續學習，決定能力與眼界。3、運動保健，決定體力與壽命。4、情緒管理，決定人際與福氣。5、行善感恩，決定內心與人緣。這五個好習慣都很平凡，卻比一次發財、一次升官，更能長久地改變人生。
命運，藏在每天生活之中。命，是人生的起點；運，是人生的機會；個性，是人生的方向；習慣，則是人生每天的腳步。起點未必能選擇，機會未必常出現，但每天如何生活、如何說話、如何待人、如何學習，卻常常掌握在自己手中。
總而言之，好命不如好心，好運不如好習慣；好習慣能養成好個性，好個性終將成就好命運。真正的命運，不一定在遙遠的未來，而是藏在今天的每一個念頭、每一句話、每一個習慣之中。當一個人願意從小處修正、從日常累積，他的人生便會在不知不覺中，朝著更光明、更安定、更有福氣的方向前進。
鵝湖民國學案藏經閣 